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Fóssil de um trilobita: fonte importante para a história


Definição

Os fósseis são restos ou vestígios de seres vivos (animais ou vegetais) que foram
preservados até a atualidade por milhares ou até milhões de anos.
Esta conservação do fóssil ocorre graças aos fenômenos da natureza
(gelo, argila. aridez do solo). Esta conservação acontece de forma natural.

Exemplo
de formação de um fóssil: um peixe que morreu há três milhões de anos atrás,
pode ter sido preservado pelo processo de petrificação (em pedra,
argila ou rocha) até a atualidade. Ao escavar um sítio arqueológico, o arqueólogo
descobre este fóssil que será muito importante para o estudo de um período
do planeta.

Além da conservação
em rochas e pedras, os seres vivos podem ser transformados em fósseis
pelo processo de congelamento ou conservação em âmbar (resina fóssil
de origem vegetal). Neste último caso é comum encontrarmos fósseis de
insetos. Os ossos humanos e de animais, que viveram há muitos anos
atrás, também são considerados fósseis.
Na
maioria das vezes, a matéria orgânica do fóssil, principalmente dos
preservados em pedras e rochas, não existem mais. Fica apenas o formato
do animal ou vegetal. Quando há vestígios de matéria orgânica é
possivel fazer a datação através do processo do Carbono 14.


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