[Tens de ter uma conta e sessão iniciada para poderes visualizar esta imagem]Cientistas conseguiram ligar e
desligar um
magneto. Alterando as propriedades do
material magnético, agora é possível fazer com que ele alterne entre a condição de material magnético duro e material magnético mole. A
descoberta deverá ter largas implicações sobre o
controle de equipamentos eletromagnéticos.
Materiais magnéticos duros e molesOs
materiais magnéticos são classificados em duros e moles, estes últimos também referidos como macios ou doces. Os magnetos duros, também chamados ímãs, são aqueles “permanentes” – o que significa que exigem um forte campo externo para levar sua magnetização a zero. Já os magnetos moles possuem um magnetismo facilmente
reversível.O uso dos materiais magnéticos depende
justamente de que eles sejam duros ou moles. Ou, dito de outra forma, algumas aplicações exigem materiais duros e outras aplicações exigem materiais moles. Um ímã de geladeira, por exemplo, deve ser feito de um material magnético duro, para que possa permanecer grudado por muito tempo. Já os motores elétricos exigem materiais magnéticos moles, para que eles possam se adaptar rapidamente às alterações da
corrente elétrica alternada.A característica de material magnético duro ou mole depende do domínio – a menor unidade do material que mantém uma orientação magnética própria. No caso dos materiais
magnéticos moles, quando o campo magnético externo é retirado, a orientação magnética dos
domínios desaparece.
Ligando e desligando um ímãO que os cientistas conseguiram fazer foi utilizar um campo magnético externo para fazer com que os domínios de outro material passassem de duros para moles e vice-versa.“No processo, nós demonstramos uma nova rota para aplicações de magnetos a altas temperaturas e mostramos como a desordem química na escala do nanômetro pode ter um efeito gigantesco sobre as propriedades macroscópicas do magneto,” diz o professor Gabriel Aeppli, do London Centre for Nanotechnology.Da mesma forma que os semicondutores utilizados na fabricação dos chips de computador têm seu comportamento eletrônico ditado por alguns poucos átomos de “impurezas”, os cientistas descobriram que os materiais magnéticos também podem ser “dopados” com uma variação mínima em sua constituição, resultando em um comportamento magnético totalmente diferente do material original.