O que são exatamente os OVNIs? Você vislumbra uma luz a noite no céu – não é uma estrela, não é um avião,
mas algo radicalmente diferente. Ela se move a uma velocidade
desconcertante, e pulsa com um brilho jamais visto. Quatro letras
aparecem imediatamente em sua mente: O-V-N-I
Tecnicamente,
um objeto voador não identificado pode ser qualquer coisa, mas o termo
tem sido associado a naves extraterrestres. Supostos avistamentos
começaram a aparecer por volta dos anos 1950 e continuam até hoje ao
redor do mundo. Descrições exatas de espaçonaves alienigenas
variam de acordo com quem conta, mas na maioria das vezes as
testemunhas descrevem um objeto luminoso capaz de pairar em silêncio e
ziguezaguear no ar.
A
tecnologia para tal nave e a capacidade de um passageiro sobreviver a
forças G vão além da tecnologia humana moderna atual [fonte: Kaku]. Além
disso, dada a enorme distância entre os sistemas estelares habitáveis,
tal nave teria que viajar a velocidades impossíveis.
O que mais a
ciência tem a dizer sobre o assunto? Não muito. Do ponto de vista
científico, não há evidência suficiente para tratar o caso como uma
visitação alienígena. A maioria dos avistamentos de OVNIs depende de
histórias humanas falíveis, sequencias imperfeitas e teoria da conspiração.
Tudo isso tende a se desfazer sob o escrutínio de método científico,
melhor modo que nós humanos usamos para separar a fantasia da realidade.
Afinal,
a investigação científica se apoia em algo conhecido como hipótese
nula, que signfica que o ônus da prova cabe a quem fez a afirmação
positiva. Um cachorro comeu a sua lição de casa? Ótimo, onde estão as
provas? Você viu uma nave espacial? Excelente, vamos testar e validar a
história.
Em outras palavras, cabe aos ufólogos convencerem o
mundo científico de que os OVNIs são espaçonaves alienígenas e não aos
cientistas provarem que eles estão errados. Na mesma linha, o mundo
científico não vai na defensiva cada vez que alguém vê um fantasma.
Até mesmo na presença de evidência comprovável, reivindicações
perfeitamente terrenas demandam testes rigorosos e um alto grau de
certeza nos resultados [fonte: Shermer].
Embora o mundo
científico ainda não tenha se convencido, inúmeras pessoas continuam a
testemunhar coisas inexplicáveis no céu. Em raros casos, multidões
inteiras chegam a vislumbrar o mesmo fenômeno. O que temos a dizer sobre
tais afirmações?